今日公务在身,李煊轻咳一声,见沈姝忘了过来,便开始询话。
“本官乃是大理寺左少卿李煊,今日关于周大人遇害一事向你们盘问。”。李煊完全一副公事公办的样子。
沈姝自然知晓其中的意思,微微的点了点头。
“你们是什么时候发现的马车?”,等文史开始记录卷宗的时候,李煊便开始盘问。
“我们发现的时候,大概就是未时三刻,当时我的车夫看到对方有马车驶入巷道,便主动的退回到巷道口让行,可......”,剩下的可能车夫比自己要清楚的多,沈姝也就一句带过。
“当时我跟我们家小姐在车上,确实闻到了很重的血腥味!”,询问玉镯的时候,玉镯也如实道来。
“大人,我刚到巷口,就看到对方的车夫头戴斗笠,双手抱在胸前。做我们这行的,平日里出工会很冷,双手抱在胸前是很多车夫的习惯。我见对方不抬头,跟主子禀报后,退到边上让行。可刚巧这路年久失修,有一块石头被车辙压得突了出来,对方车轮压在上面,马车夫就直挺挺的栽到到地上。马车上也没什么标志,我便拉开车帘查看是哪家出了事,还能不能请郎中过来救治。就看到车上的无头男尸周大人。”
先前衙役过来的时候,已经确认死者就是右曹郎中周见琛周大人。
要不为何能够惊动大理寺?
此时,属下验完尸体便进来禀报,“少卿大人,死者伤口平整,可见应该是用锋利的武器斩下。车夫则是一刀封喉,从现场的血迹来判断,可见此地根本不是第一现场。还有卑职还在周大人的衣袖处,发现不少脂粉。这条巷道,也刚好可以通向怡红院。”
李煊的眼神暗了暗,心中已经有了思量,不管这周大人是被何人所杀,这次倒是可以挖出不少周大人的秘辛出来。
听到属下禀报,周大人袖口处有不少脂粉,在联想其刚入国公府的时候,眼前的表妹便能闻出三婶用的花露有问题,便知道她在识别味道方面,还是有不少天赋的。
便转过头对沈姝说道:“不知道沈姑娘可否帮忙辨认一下那脂粉的味道?”
还在强压下胃中恶心感的沈姝,猛然听到李煊的问话,那压下去的恶心又往上涌了,李煊肉眼可见的,沈姝的脸色又苍白了几分。
李煊也发觉,可能是自己的话给沈姝造成了歧义,忙解释道:“表妹莫怕,不知道用手帕沾了那脂粉过来,表妹能否分辨得出?”
沈姝的脸色终究缓了过来,不过仍旧拿手帕捂住口鼻,只剩下一双湿漉漉的杏眼在外,看得是楚楚可怜。
李煊从怀中掏出手帕,递给站在门口的赵八。
赵八心中还在嘀咕,用这手帕去蹭点脂粉过来,就能分辨得出脂粉,主子这是想的啥馊主意?
不过作为下属,虽然不太赞成主子的做法,但执行能力是完全没问题的,也就半盏茶的时间,赵八就将那手帕送了过来。
还别说,怕那沈姑娘难以分辨,赵八还特意多蹭了两下。
沈姝拿过帕子,扑鼻而来的是一股浓烈的脂粉味道,里面用料最多的应该是桂花,其次还能闻到香茅的味道,荷花的香味。
可以断定,调香之人哪里懂得各种香味之间的相辅相成,相得益彰,而是将很多味道浓烈的材料混合在一起,但每种材料的用料又比较考究。最开始沈姝脑中跳出的是,这脂粉制作成本可不低。
在那浓烈的香味后面,沈姝还可以闻到一股冷冽的气息,好像似曾相识,但脑子里面又捕捉不到踪迹。
这时李煊开口了,“大理寺这边带过来的仵作说了,这脂粉可能是出自怡红院。”
那周大人确实在怡红院有个老相好,十多年前还在府中闹着要将那花娘纳进府中,无奈家中元妻乃是河东狮吼,周大人折腾一通,还是没能如愿。
听到李煊的话,沈姝也只能如实回答,“很多味道在外行人看来,可能都差不多。但在擅长调香的调香师面前,每一种香料所加的量,和加的次序不一样,都会有些许的差别。这个要实地闻过之后才能做决断。”
沈姝的话才说完,就听到门口一个老者说道:“姑娘说得确实没错!这每种香料的用量多少和加入的次序,制作方法不一样,味道确实会有出入。不过我们普通人很难分辨而已,想不到小姑娘年纪不大,倒是见识不少!”
来人是一个头发胡子花白的老者,平日里都在太医院当值,今日刚巧碰到李煊,便跟着一起过来了。
想不到还能遇到这么有趣的一个小姑娘。
刚刚的味道他也闻了,确实是那些花娘们经常用的脂粉,也就起了逗弄之心。
“小姑娘,有没有兴趣跟我打个赌。如果我输了,我这几年才攒材料做的玉肤膏全部给你,好像也只有五瓶了。如果你输了,你就来给我当个小药童怎样?”
“季老!前一久我新得的梨花白味道不错,今天晚上就给您送过去?”,李煊看到沈姝脸上表情不自然,只能将话题岔开。
这边问询完,沈姝主仆也没有看铺子的心思,便坐着马车回府。
才到傍晚,永寿堂老夫人那边又过来传话。
进入永寿堂,沈姝发现李煊竟然也在,给两人先后行完礼,李老夫人便让沈姝坐在旁边。
“听说今儿个阿姝到外面看铺子发生了点事?”,刚才坐下,李老夫人便问道。
沈姝眉毛抬了抬,难道老夫人对自己经商有意见?
便敛眉回道:“回老夫人,阿姝只是过去看看,平日里基本都是我的丫鬟玉镯在打理。”
“阿姝多想了!我老婆子活了这么大岁数,早就将那些教条看透了。世人都道那黄白之物俗气,可君子都还要为五斗米折腰呢!我手上还有几个绸缎铺子,这些年来经营的可不怎么样,虽说没到入不敷出的地步,但总也没有多少结余,等阿姝闲下来,可以去帮我看看,可好?”
李老夫人也看出沈姝在经商一道上很有天赋,早就想见识见识她的才能了,方才那样说。
“老夫人抬举,阿姝自当尽力为老夫人效劳!”,李老夫人如今可谓是国公府的重要话事人,自然要打好关系。
“今日找你过来,是煊哥儿那边有事要找你相帮,还不是今日那案子。”,李老夫人看着一直在旁边默默喝茶的李煊,对沈姝说道。
看来李煊是要将此事在李老夫人这过了明路,那样也好,省得不少的麻烦。
沈姝趁着喝茶的功夫,偷偷看了眼李煊,见李煊仍旧一张冰块脸。
看来国公府这世子还确实高冷。
在京城住了这么的时日,沈姝早就知道李煊在京城中可是出了名的美男子。
又是状元出身,可谓是文武双全,一直是京中大多数贵女们心仪的对象。
眼下的这一切,已经被站在凉亭翠竹后面,正准备来找自己两个弟弟的李煊,看了个清清楚楚。
看着自己这两个“不成器”兄弟的窘态,李煊越发觉得沈姝就是一个祸水。
自家兄弟本就单纯,怎么可能是那种有手段女人的对手。
最重要的是这女人不仅长相漂亮,妩媚。而且那水一样的声音。听得自己这两个弟弟都快不知道自己的名字了。
“大哥,我们还是到你的院子里下棋好了。”,二公子李煇挠了挠头,有点不好意思的对李煊说道。
“是啊,大哥!你院子里边那只猞猁,可是不一般,今日刚好我们有空,也让我和二哥逗弄逗弄。”,三公子李烯悄悄回头看了看凉亭的方向说道。
李煊又哪里不知道自己这两个兄弟的小心思,心中有有不爽的带着两个兄弟回了院子。
近几日以来,三夫人的身子好了大半,府中众人也不再担忧,毕竟有张太医时不时的到府上把一下平安脉。
府中的几位小姐姐也热络起来,前几日二小姐说过要邀约沈姝的话。
明日刚好九月初九,傍晚吃过晚膳二小姐李宝筝,便想邀约府上的几位小姐和沈姝到自己的院中小聚。
一位家伙商量明知到秋名山登高具体事宜。二为这几日桃花酿味道正好,刚好邀约几位姑娘过来尝尝鲜。
沈姝到国公府以来,这还是首次参加姑娘家的小聚。
“小姐,今日穿这身月牙白的衣服?”,玉镯从笼箱里边拿出一件挽烟罗的纱裙。
刚好今日明月当空,穿上定跟广寒宫里的嫦娥仙子般冰清玉洁。
“就穿那件水红色束腰裙就好。”,沈姝放下手中的账本,略微思索之后说道。
看着玉镯有些垮下去的小脸,沈姝站起来点了点玉镯的鼻子,耐心的说道:“我们初来国公府,还是低调些为好。”
“可小姐穿这身月白色的最好看!也是,如果小姐盛装打扮,国公府的几位姑娘确实要逊色的多。那小姐再挽上这大红色的披帛可好?”
沈姝本就长相艳丽,穿白色如那月中仙,穿红色则更显得姿容绝丽。
玉镯自从跟了沈姝,最大的爱好便是打扮沈姝,可往往就如今日般使不上劲,小姐从来不爱张扬。
看着玉镯那期盼的小眼神,沈姝只能无奈的答应下来。
沈姝到李宝筝芙蓉苑的时候,李宝铃和李宝珠已经到了。
院中支起了一张小桌,小桌上摆满了各种糕点小吃。
“姝妹妹来了,快来尝尝二姐姐今年的桃花酿,我看往年的都没有今年的好吃。”,说完李宝筝又把手中的酒杯递了过去。
“二姐姐,我也要再来一杯。”,李宝珠看到李宝铃要酒,也把自个儿手中的酒杯朝李宝筝面前蹭去。
沈姝忙在芙蓉园丫鬟的伺候下坐了下来,双手拿过李宝筝递过来桃花酿,在鼻子下面轻轻的嗅了嗅。
桃花酿有一股桃花的甜香味,闻起来味道醇厚浓郁,沈姝轻轻抿了一口,味道偏甜,香味圆润,确实是好酒!
“二姐姐,明日我们到秋名山登高,刚巧明日二哥三哥四弟都有空,有三位文武双全的哥哥们护送,祖母肯定会放行。”
李宝珠年纪小,最是喜欢四处乱跑。不过几位小姐也是在府中拘了好些时候,心中多少也有些期待。
“四妹,前几日,我们不是说好了要去游湖的吗?”,宝珠的话才说完,院门口宝钗不悦的声音就传了进来。
“三妹妹来了!就属你来的晚,我们都吃了两杯了。”,宝钗仗着自己姨娘得四老爷宠爱,在府中时不时的会耍点小性子,几人也是见怪不怪了。
沈姝也打听过,明日很多那富家的公子哥小姐们更喜欢游湖。
自己的话倒是无所谓,前几日遇到府里的二公子和三公子,沈姝就已经知道两人对自己还是有年少慕爱的。
若是明日有几位公子护送,说不得还能与二公子的关系更进一步。
为何沈姝没有考虑三公子四公子,那是因为三公子有个面瘫脸的亲哥哥,四公子则是有个不好琢磨的亲娘。
二夫人则更加和善,两位妹妹也是最好相处不过。
“若是明日三妹妹要去游湖,不如我们分成两拨,一拨到秋名山,一拨游湖怎样?”,宝筝毕竟在这年纪最大,只能想出这样一个两全其美的办法。
沈姝虽然是四房的亲戚,毕竟自己也是客居异乡,明日肯定是要跟着宝筝两姐妹登高去的。
“哎!这还不好办,让我四哥哥护送三姐姐就成,我也是要陪着姝姐姐去玩儿的。”,宝珠毕竟年纪还小,最是不喜欢到那等无趣儿的地方。
事情说定,几个小姐妹便又拿起了酒杯。
沈姝平日里也不怎么喝酒,近日刚开始喝的时候,只觉得香甜可口。不知不觉就多吃了几杯。
可到了后面,沈姝便觉得有点酒意上头,院中的姐妹几个也喝的差不多,聚会也就散了。
沈姝在玉镯的服侍下往梧桐院走,等与宝珠两姐妹分开,沈姝还觉得脸上火辣辣的滚烫。
“玉镯,我们到荷花池那边去吹吹风。”,沈姝努力睁开如秋水般的美目。
看着有些酒意上头的自家姑娘,玉镯想了想便扶着沈姝往荷花池那边走去。
才刚到假山那边,沈姝还是按往常一样摸了摸耳垂上的耳坠子。
那是沈姝母亲给她留下的遗物,一直以来沈姝都佩戴着。
这不摸还好,一模沈姝的酒意都去了三分。
“玉镯,我的耳坠子不见了!”,沈姝转过头有些懊恼的看着玉镯。
沈姝话才落,玉镯也看到了沈姝左边的耳坠子确实不见了。
“小姐,您先在这等一下,我这就回去找找看。”
将沈姝扶到路旁边的一个石头上坐下,本来两人就只提了一个灯笼,现下玉镯要去找耳坠子,玉镯便急匆匆的提着灯笼走了。
刚刚惊了一下后,沈姝感觉那酒意更加上头,便眯着眼睛,准备到空旷点的地方去吹吹风。
才转过假山,沈姝便撞入一个坚硬的怀抱。