茶摊上坐满了人,都在讨论几日前燕凉关那一战。
一老汉道:“真惨吶,你们是没瞧见那个阵仗,尸体都铺到天边去了。”
“听说监军还有州府大人都已经被北临世子给拿下了。”
老汉道:“还叫什么大人,都是脑袋都拴不稳的人咯。”
沈妤走近,要了碗茶,趁众人闲聊时插了句话,“甘州府不是还有个守备吗?那守备也是闭门不开,他怎么就没事?”
“这你就不知道了吧?”老汉打量他两眼,“你外乡人吧?”
沈妤道:“是,来替我父亲和大哥殓尸。”
众人看她的眼神都带了同情。
老汉端着茶碗坐到他旁边,低声道:“这甘州城的守备可不是一般人,他姐姐嫁给了北临王的堂兄,这里头,可攀着亲呢,你说世子怎么可能会动他?人家那是自己人。”
沈妤紧捏着茶碗,“老丈知道的消息不少。”
老汉摇头道:“我就是个买菜的,平日给州府衙门供菜,听到点小道消息罢了,不过甘州守备是北临王亲戚这事可不是我听来的,是守备大人自己在花楼里说的,甘州城早就传遍了。”
……
天色渐暗,营地内又亮起了篝火。
暗卫向林清漓报完跟丢人的情况,就有侍卫来报:
“殿下,甘州守备来请。”
林清漓放下手上的东西,“正好,他不来请我,我也要去找他。”
一行人入城,两列护卫骑马在侧,护着中间一辆马车,在一处小院停了下来。
侍卫撩开帘子,“殿下,到了。”
林清漓出了马车看去。
这处小院位置偏僻,围墙也建得不高,就是普通人家的住所。
林清漓笑了,倒真是够简陋的,这胡兴旺为了请他还专门找了个院子装清官,也真够不容易的。
侍卫纷纷低头,因为跟在林清漓身边够久,知道他这么笑就是有人要遭殃了。
小院里亮着灯,但大门紧闭。
侍卫去叫们,敲了半晌也没有动静。
风里依稀飘来一股淡淡的血腥味。
“不对!”兮风立刻吩咐:“破门!”
院门被踹开,侍卫训练有素地冲进去,院子一共东西两侧四间房,侍卫进去搜了一圈,很快出来。
“殿下,人还有气。”
西侧厢房里,胡兴旺被人绑在凳子上。
林清漓只看了一眼,便嫌恶的错开了眼,“有人坏我的事。”
兮风道:“人应该还没走远,我即刻派人去追。”
“不用了。”林清漓制止,“追不上的。”
“咕噜”一声,胡兴旺吐了一口血水,嘴唇张了张像是想要说话。
林清漓没搭理他,“守备军都交接好了吗?”
兮风道:“已经好了。”
“那不用救了。”林清漓道。
这意思就是不救也不杀,让胡兴旺吊着最后一口气,活活疼死。
“殿下,这里有一份画了押的证供。”
那证供就摆在桌子上,用一把带血的匕首压着,侍卫呈上来给林清漓,林清漓没接,目光飞快地在上面扫了一遍。
是胡兴旺的供词,供词上坦言他如何受梁建方要挟,在战时闭城不开,顺便交待了这些年贪污受贿金额以及所敛之财的去处。
林清漓看完后说:“收起来,上京后用得上。”
侍卫又在院子四周找到了几具尸体,想来是胡兴旺留在附近保护的侍卫。
回程路上,兮风骑马跟在一侧。
“殿下,那人身手了得,胡兴旺的人几乎都是一刀毙命,不是一般人。”
林清漓靠着车壁闭眼假寐,“不是敌人就是盟友,手段是过激了一点,但好歹还知道留后手。”
常衡道:“他没看上我?我又不好男色,需要他看上我什么?”
谢停舟难得心情颇好,耐着性子提点,“他今日把青云卫得罪了个干净,如果把他放在里面会是什么后果?”
常衡想了想,“如同水泼入油。”
这也是他想了很久都无法解决的问题。
擂台那一战,少年表现得狂妄自大,将青云卫的荣耀践踏,这样的梁子一旦结下,就很难解开。
谢停舟颔首,“你对他多有关照,他不可能不知道你想将他收入青云卫,所以他干脆将青云卫得罪个干净,你便不能再将他放进去。”
常衡恍然大悟,“这小子果真没看上我?凭什么?我常衡差哪儿了?”
兮风笑着接话,“你方才不是还说你不好男色?”
常衡看了看谢停舟,“那他就是想跟在殿下身边,输给殿下我心服口服,不过这样的人必有所求,殿下还是小心为上。”
谢停舟从不担心有阴谋,因为他本就是在阴谋中长大,那些尔虞我诈造就了他。
他喜欢挑战喜欢驯服,这几年韬光养晦,日子过得太过平淡了,忽然出现这么一个有趣的人,这一趟燕凉关没有白来。
把人放在自己眼皮子底下,才越发有趣。
想到这里,谢停舟抬眸看了看天色,问:“长留他们到哪儿了?”
兮风回道:“刚过绥州,日夜兼程应该五日内能到盛京。”
谢停舟笑道:“他玩性大,怕是月底都到不了。”
……
京中连发了两封诏书,刚刚走马上任的甘州新任州府带着最后一封诏书来到燕凉关时,这边的一切事宜才刚刚安排完毕。
时间迈入同绪十七年十二月,谢停舟才带着与燕凉关兵败案相关的几名要犯上京。
青云卫的大军回撤北临,只留下两千军士护送上京。
队伍浩浩荡荡排了一条长龙,作为近卫,沈妤骑马跟在谢停舟的马车旁。
还有不到一个月就是除夕,谢停舟好似一点也不急,队伍行得很慢,走了三日才不到百里,照这个速度下去,怕是要两个月才能到达盛京。
马车在官道走得很平稳,车内几乎感觉不到行驶时的震动,连车轮蹍在雪上的声音也很轻。
谢停舟斜靠在榻上同自己下棋,两指间夹着一枚白子。
那修长的手指莹白如玉,色泽不逊色棋子半分。
正当要落子,车外倏然响起一阵由远及近的马蹄声。
因路上走得慢,马儿踏地的声音也很缓,那马蹄阵阵落在地面,踏得比其他马匹都要响,突兀得很。
谢停舟敛眸,把那枚白子收入掌中。
这不是谢停舟第一次听到这个声音了。
这几日来,每隔半个时辰,那马蹄声就会渐渐远去,还夹杂着策马的声音,然而不过一盏茶的时间,那声音又会跑回来,堪比报时。
谢停舟缓了一会儿,到底还是没忍住,扬声喊道:“兮风。”
兮风本坐在马车前室,闻声掀帘进来,“殿下。”
谢停舟面色不虞,“他这几日到底在来来回回的跑什么?”
兮风一听就知道他是在问谁,回道:“梁建方及一干要犯在前面押送,时雨似乎是不放心,不时前去查看。”
查看归查看,但未免也太频繁了点。
“喊他进来。”谢停舟烦躁地将棋子丢回篓里。
沈妤听说谢停舟叫她,还惊讶了一阵。
她成为谢停舟的近卫的这段日子里,除了平日轮值,其实没见过谢停舟几次面,他也没刻意召见过她。