白氏嫁到骆家之前,余杭白家就挺有钱的,只是没现如今这么阔。最近十年开海禁,白家把握了时运,一跃成为余杭首富。
骆家人人羡慕大夫人娘家豪阔。
大夫人隔三差五回去,总带回来数不清的礼物,故而老夫人和其他妯娌也不会计较她频繁归宁。
饶是如此,大夫人也不会把真正值钱的东西贴补婆家——到底不太好听。
但她把白絮接了过来。
她用白絮的手,送出去的名贵首饰就不知凡几。
老夫人拿了,还不用背负“靠儿媳妇”的名声,自然对白絮这个表小姐很喜欢。
大家好处拿到手软,心照不宣,对白絮好,就是对财神爷好。
老夫人起身去佛堂,白絮想要搀扶,老夫人这时候想起了自己的亲孙女。
她又看一眼骆云霓。
骆云霓眼睁睁看着众人捧白絮,表情上没有半分失落。
她大大方方站在后面,莹润面颊带着一点淡笑。
“云霓,来。”老夫人喊了孙女。
骆云霓上前,搀扶老夫人的手臂:“祖母,门槛高,您慢一些。”
白絮神色一闪,又很快恢复了镇定从容。
侯夫人白氏只得笑一下,携了白絮的手,一同往西正院的小佛堂去了。
“云霓和白姑娘,长得好像。”二夫人突然想。
表姊妹如此相像的,也不算常见。可能是她们俩都像侯夫人白氏的缘故吧。
这个念头,比一阵风还轻,很快从二夫人的心头掠过,不留痕迹。
进了小佛堂,门口瞧见了几片碎玉,侯夫人先出声:“怎么回事?”
下人待要解释。
老夫人看一眼,预备解释,侯夫人白氏却继续说了话:“怎么像是白玉碎片?”
白絮也微微提高了声音:“白玉碎片?难道是观音像上的吗?”
其他人纷纷围过来,七嘴八舌。
老夫人的小佛堂,供着好几尊菩萨,其中还有一尊特别奢华的白玉观音像。
这是白絮的父亲、侯夫人的大哥,三年前上京恭贺妹婿得了爵位时,特意送给老夫人的重礼。
白玉观音不仅昂贵,还很有来历,它是贵人放在南海观音寺二十年的法宝,而后流落海外。
白家偶然所得。
老夫人得此观音像,视若珍宝;京里两位权贵门阀的太夫人上门做客,就是拜观音像来的。"
宋姨娘不解:“我不曾要暖手炉。”
俪鹃遮不住慌乱:“是婢子、婢子怕姨娘冷。”
“胡说了,我说了找文绮院的孔妈妈要个花样子,给我孩儿做鞋,穿戴暖和才出门的。你怎么跟出来送暖手炉?”宋姨娘说。
瑞周侯此时冷静几分。
他看看这个,又看看那个,脸色阴沉:“怎么回事?”
“侯爷,妾来文绮院的时候,路上遇到了画碧。这丫头来了事,弄脏一身。
她是大小姐的人,妾身恐怕她这样在院子里走动,被其他人取笑,伤了大小姐的体面,就把斗篷解下来给她披着,遮遮羞。
她是丫鬟,穿不惯大斗篷,走路牵牵绊绊的。都到了文绮院门口,她还摔一跤。”宋姨娘解释。
又说,“这一跤摔得重,膝盖都破了皮,她说浑身疼。大小姐同妾身商议,要不要请医,看看是否跌断了骨头。”
瑞周侯表情几变。
侯夫人的神色,阴沉得能滴出水。她难以置信,又无法遏制颤抖,半晌才能稳定情绪。
骆云霓看着这一幕,语气轻柔开了口:“爹、娘,女儿的丫鬟跌了一跤,惊动您二位。这是怎么了?”
最后几个字,咬得很慢。
瑞周侯看向宋姨娘的那个丫鬟俪鹃,是她报信的,便道:“来人,把俪鹃先给我关起来,慢慢审!”
俪鹃大惊失色:“不,侯爷,不是婢子,婢子……”
她看向侯夫人。
侯夫人只是静静回视她。
俪鹃似得了什么暗示,低垂了视线,伏地痛哭:“婢子只是看错了,侯爷!”
宋姨娘求情:“侯爷,快要过年了,先关起来。别为难她,只当给妾身孩子积福了。”
瑞周侯心中预感不对,却又说不明白。
他对宋姨娘说:“我送你回院子。往后别乱跑。”
又看向白氏,“夫人说得对,这个家里的下人,一点小事就慌里慌张,的确要好好整治。不如趁着过年,该打的打、该卖的卖。”
这句话还好。
接着,瑞周侯又说,“你当家,我一贯相信你,谁知道内院乱成了这样。你做呆子,把我当瞎子?”
侯夫人立马屈膝:“侯爷,妾身冤枉。”
瑞周侯甩袖而去。
宋姨娘跟上他,也出了文绮院。
骆云霓看着母亲,亲自走过去搀扶她:“娘,您起来吧。”
侯夫人很想甩开她的手,又强自忍住了。"