老头正在油灯下完善地图，见他进来，连忙起身。

“什长，您看。”王瘸子指着地图上的老鸦岭，“我琢磨了一天，想起来一件事，二十年前那场仗，胡人就是在老鸦岭设的临时营地。但他们选那里，不止因为山洞多。”

他手指在地图上移动：“您看，老鸦岭往西北十里，有条干涸的河床，叫‘鬼哭涧’。夏天涨水，冬天干涸，但地下可能有暗流。往东北十五里，有片废弃的土默特部旧营，据说下面有地窖。”

秦烈眯起眼：“你是说，老鸦岭可能只是个幌子？真正的据点，在别处？”

“有可能。”王瘸子点头，“胡人狡诈，不会把鸡蛋放一个篮子里。而且……”

他压低声音：“昨天您带回来的那块木片，我又仔细看了。那三道波浪线，不一定是‘很多人’的意思。”

“哦？”

“北哨的暗记，我也只是听说，不全懂。”王瘸子道，“但我记得，老李头，就是原来斥候什的老李，有一次喝多了说过，三道波浪线，有时候指‘水源’，有时候指‘暗流’。”

水源？暗流？

秦烈脑中灵光一闪：“鬼哭涧的地下暗流？”

“对！”王瘸子拍腿，“如果那里真有暗流，冬天不冻，就能藏人藏物！而且鬼哭涧离老鸦岭不远，胡人在老鸦岭设哨，在鬼哭涧藏主力，进退都方便！”

秦烈心中震动。

如果真是这样，那胡人的威胁比预想的还大。

能在黑石堡眼皮子底下设立秘密据点，说明他们渗透已久，所图非小。"