托里恩带领零和莉莉穿行的并非传统意义上的道路，而是一条被厚重腐殖质和扭曲根系半掩埋的**地下暗河支流**。浑浊、散发着铁锈腥味的水流没及腰际，冰冷刺骨。水道顶部垂下无数粘稠的暗红色菌丝，如同怪物的消化系统内壁。托里恩凭借混血优势和对地形的熟悉，在黑暗中精准导航，避开潜藏在水下的、长满利齿的腐化水蛭和盘踞在洞壁上的、散发着微弱磷光的孢子囊群。
莉莉的织命之网在周身形成一层薄薄的翠金光晕，驱散靠近的微小腐化生物，同时小心翼翼地调节着三人的生命体征，抵抗水流的寒意与水下未知的压力。零则保持着高度警惕，深紫色的眼眸在黑暗中如同两点寒星，原初星火在体内缓缓流转，随时准备应对突袭。他能感觉到，这条水道本身也带着莎布神力残留的微弱气息，仿佛某种活体器官的延伸。
不知过了多久，前方出现微弱的人工光源。水道尽头连接着一个巨大的、由厚重合金和再生混凝土构成的**水下闸门**。闸门上方镶嵌着黯淡的“晨星”徽记——一颗被荆棘环绕的残破星辰。托里恩在门侧一处不起眼的凹槽内按下一组复杂的密码，又对着一个虹膜扫描仪眨了眨他那带着金属光泽鳃裂的半边脸。
沉重的机械声响起，闸门缓缓滑开一道仅容一人通过的缝隙。一股混杂着消毒水、机油、汗味以及……一丝难以言喻的**精神压抑感**扑面而来。
“晨星”避难所内部并非想象中井然有序的避难所，更像一座在绝望中挣扎的**钢铁坟墓**。巨大的地下空间被分割成多层，由锈迹斑斑的金属栈道和管道连接。主要光源来自稀疏的、光线惨白的节能灯，以及墙壁上应急指示灯的幽幽绿光。空气循环系统发出沉闷的轰鸣，却无法完全驱散人群聚集带来的浑浊与压抑。
大量面黄肌瘦、眼神麻木或充满惊惧的平民挤在简陋的隔间里，许多人身上带着暗绿色的“溺水锈斑”，在睡梦中无意识地抽搐。疲惫的士兵在狭窄的通道巡逻，枪械紧握，眼神警惕地扫过每一个阴影角落。墙壁上，除了鼓励生存的标语，还覆盖着一层厚厚的、不断被刮去又不断重新滋生的**暗红色锈蚀苔藓**——这是灾变最普遍的物理印记。
托里恩带着两人穿过人群，引来无数道或好奇、或麻木、或隐含敌意（尤其是对托里恩的混血特征）的目光。零能清晰地感觉到空气中弥漫着一种无形的、粘稠的精神压力，如同沉重的湿布包裹着大脑——这是克苏鲁梦境瘟疫长期侵蚀的集体氛围。
“指挥官和博士在中央指挥室。”托里恩低声道，脚步加快。他指向墙壁一处刚被刮掉苔藓、还残留着湿痕的地方——那里，一个用某种粘稠暗红色液体新涂抹的、极其微小却结构精密的**三角眼符号**，如同一个恶毒的伤口，正缓缓渗入钢铁之中！奈亚的阴影，已经深入骨髓。
中央指挥室的气氛更加凝重。全息沙盘上，代表“破晓之眼”控制区的R市区域，那个巨大的血肉尖碑模型散发着刺目的红光，其能量读数正在指数级攀升，旁边标注着鲜红的“孵化临界倒计时：48小时”。代表“晨星”的蓝色光点周围，则被象征利维坦爪牙的深蓝色箭头和象征克苏鲁精神污染的绿色雾区重重包围。
指挥官雷克，这位刚毅的中年军人，此刻眼中布满血丝，下巴上胡茬杂乱。科学家李博士的眼镜片后是深重的黑眼圈，他面前的培养皿中，那散发着净化荧光的菌株正在艰难地与一块不断蠕动增生的暗红色锈蚀样本对抗。灵能者马克西姆则坐在角落，脸色苍白如纸，太阳穴贴着电极片，正全力维持着一个覆盖整个指挥室的、极其稀薄且不稳定的**精神屏障**，抵抗着无处不在的噩梦低语。
当零和莉莉走进来时，所有人的目光瞬间聚焦。
“你们……真的回来了！”雷克的声音带着难以置信的沙哑，大步上前，目光锐利地扫过零眼中的深紫和莉莉周身的生命能量，“托里恩的紧急通讯只说了个大概……星之渊……艾尔莎大人她……”
“艾尔莎大人与星之渊……同归于尽。”莉莉的声音带着沉痛，快速而清晰地将星之渊的经历、腐化核心、归墟之喉的坠落、零熔炼阿撒托斯碎片获得“原初星火”、遭遇奈亚次级化身“千面之兽”以及最终借助艾尔莎牺牲创造的星殒洪流逃脱的过程，简明扼要地叙述了一遍。
随着她的讲述，指挥室内一片死寂。星渊的毁灭、外神化身的力量、零体内那源自盲目痴愚之神的恐怖力量……每一条信息都如同重锤，敲打着众人早已紧绷的神经。
“……所以，奈亚在R市建造的血肉尖碑，其目的就是培育类似‘千面之兽’的次级化身，甚至可能更强！”莉莉最后指向沙盘上那刺目的红光，“艾尔莎大人最后的牺牲重创了千面之兽，但奈亚的意志无损，祂在地球的计划从未停止！”
“原初星火……”李博士推了推眼镜，目光灼灼地盯着零，“你说它能湮灭物质和能量层面的存在？对腐化和邪神力量有特效？”他指向培养皿中那块蠕动的锈蚀样本，“能……试试吗？”
零没有废话，走到培养皿前。他伸出食指，一点深紫色的火星在指尖跳跃，带着令人心悸的虚无感。他轻轻点向那块样本。
嗤——！
没有剧烈的反应，那块原本不断增生、散发着恶意气息的锈蚀样本，如同被投入绝对零度的火焰，瞬间凝固、失去所有活性，然后化为极细微的灰烬飘散！培养皿中只剩下散发着荧光的净化菌株。
指挥室内响起一片倒吸冷气的声音。李博士激动得手都在抖：“完美！完美的湮灭！没有残留污染！这……这简直是净化灾变污染的终极武器原型！如果我们能解析它的能量频率，哪怕只是模拟出一点点效果……”
“现在不是研究的时候，博士！”雷克强行压下心中的震撼，看向沙盘，“48小时！那个鬼东西就要孵化了！利维坦的爪牙正在集结，我们的沿海防线最多再撑24小时！内部还有那些该死的……”他指了指墙壁上新出现的三角眼符号，“……‘梦游者’在捣乱！马克西姆快撑不住了！”
马克西姆虚弱地点点头，汗水浸透了他的额发：“低语……太强了……像海啸……屏障……随时会碎……一旦破碎……避难所里那些感染程度深的人……会立刻变成只知道刻画符号和祈祷的疯子……”
所有人的目光，下意识地投向了莉莉。她的织命之网，是已知唯一能有效对抗精神污染和生命形态扭曲的力量。
莉莉看着马克西姆憔悴的脸和指挥室外那些在噩梦中挣扎的感染者，翠绿的眼眸中闪过一丝决然。“我能暂时强化马克西姆的精神屏障，并为那些感染者进行初步的‘生命梳理’，延缓他们的恶化，甚至……尝试唤醒轻度感染者。”她看向李博士，“博士，我需要你的净化菌株，还有……一个足够大的、相对安全的生命能量节点。”
“节点？有！避难所地下三层有个废弃的旧反应堆室，那里有我们早期尝试的地热能量井，虽然不稳定，但生命能量反应很活跃！菌株我可以给你最好的培养皿！”李博士立刻回应。
“不行！太危险了！”雷克反对，“那里靠近锈蚀渗透最严重的区域，而且能量很不稳定！你需要集中精力对付尖碑和深海怪物！”
“指挥官，”莉莉的声音平静却带着不容置疑的力量，“如果内部先崩溃了，我们拿什么去对抗外面的敌人？马克西姆倒下，精神瘟疫会瞬间席卷整个避难所。那些感染者，他们也是人，是‘晨星’的一部分。我的力量……本就是为了守护生命。”她看向零，眼中带着信任，“零会帮我护法，对吗？”
零沉默地点了点头，深紫色的眼眸扫过指挥室，无形的压力让还想反对的雷克把话咽了回去。
“好……好吧！”雷克咬牙，“托里恩，你带一队最精锐的战士，护送莉莉博士去地下三层！务必保证她的安全！零，外围的防御就拜托你了！我们需要时间！”
地下三层的旧反应堆室，如同一个巨大的钢铁墓穴。空气中弥漫着浓烈的臭氧味和锈蚀的腥气。巨大的废弃反应堆外壳上覆盖着厚厚的、搏动着的暗红色锈蚀苔藓，如同巨兽腐烂的心脏。房间中央，一个深不见底的**地热井口**正散发着不稳定的橘红色光芒和灼热的气浪，井口边缘的金属扭曲变形，这是地球深处狂暴生命能量的宣泄口，也是锈蚀污染的重灾区。